Mike Epps, IMPD et d'autres s'associent pour aider les étudiants d'Indianapolis

Matthew Akins se déplaçait d'un bout à l'autre du gymnase bruyant. Souriant largement, il s'est précipité à travers une foule d'enfants, de parents et de policiers, sautant avec l'enthousiasme en bouteille d'un enfant de 10 ans excité d'avoir une nouvelle paire de chaussures, et les siennes étaient particulièrement spéciales.

Attachée aux nouvelles baskets blanches immaculées d'Akins se trouvait une étiquette faite maison portant les mots « Love, Mike Epps ».

La sieste ou rien :"The Upshaws" de Netflix, avec Mike Epps, originaire d'Indy, présente une marque de vêtements locale

Avant de devenir célèbre en tant qu'acteur et comédien hollywoodien, Epps n'était qu'un autre enfant participant à des programmes parascolaires au JTV Hill Center. Il garde de bons souvenirs de son séjour là-bas, dit-il, mais il se souvient aussi de l'époque où les temps étaient plus difficiles dans le quartier.

"J'étais enfant ici à Indianapolis et je me souviens de l'époque où je n'avais pas de chaussures", a déclaré Epps. "Et je me suis dit : 'Tu sais quoi ? Je veux m'assurer qu'un enfant reçoive une nouvelle paire de chaussures cette année.'"

Epps a réalisé son souhait - tout comme environ 175 enfants mardi soir lors du "Back to School Essentials Giveaway", qui a fourni à un groupe sélectionné d'étudiants d'Indianapolis des fournitures scolaires, des chaussures de tennis, des chaussettes Bomba, des t-shirts, des articles de toilette et un repas gratuit. .

L'événement au JTV Hill Center, 1806 Columbia Ave, était un partenariat de collaboration entre Epps et le Bureau d'engagement communautaire et de sensibilisation du département de police métropolitaine d'Indianapolis, ainsi que d'autres organisations et entreprises locales.

Déplacez-vous, deux poussins :HGTV donne le feu vert à l'émission de Mike Epps qui se déroule à Indianapolis

Pendant que les enfants choisissaient de nouveaux vêtements soigneusement empilés sur les tables du gymnase très fréquenté, Ida Williams, commandante du bureau de sensibilisation de l'IMPD, dirigeait la circulation. Williams a déclaré qu'elle avait passé environ huit heures samedi dernier à aider à acheter des chaussures pour enfants dans des tailles allant de petites à des paires adaptées aux lycéens.

"Je me souviens de l'époque où mes enfants avaient cette taille", a ri Williams alors que la musique retentissait d'un haut-parleur derrière elle. Les nouvelles chaussures, a-t-elle expliqué, étaient attachées ensemble et étiquetées avec le nom de chaque élève pour garantir que chaque personne reçoive des chaussures de la bonne taille.

Les étudiants qui ont reçu des fournitures scolaires gratuites et de nouveaux vêtements lors de l'événement de mardi ont été sélectionnés parmi le Indianapolis PAL Club, United Northeast CDC, IPS #43, Young Men Incorporated et STR8UP. Un soutien collaboratif est également venu de The Great 8xcape, Coca-Cola, Anthem Blue Cross et Blue Shield, et de Changing Footprints, qui ont fourni des chaussettes Bomba gratuites.

Williams se sentait excitée, a-t-elle déclaré, de voir les forces de l'ordre et la communauté s'unir avec un objectif commun : aider les étudiants.

"Nous espérons qu'ils savent que nous nous soucions d'eux et que nous voulons qu'ils passent une excellente année scolaire", a déclaré Williams. "Nous voulons nous assurer que nos jeunes disposent de ce dont ils ont besoin pour réussir."

À mesure que la nuit avançait, Epps a signé des autographes, posé pour des photos et parlé avec désinvolture avec les gens. Il a encouragé les étudiants présents au gymnase mardi à donner la priorité à leur éducation et, plus que tout, à être gentils les uns envers les autres.

"Les enfants font face à beaucoup de choses", a déclaré Epps aux médias. "Comme nous le savons, la criminalité est grave et parfois les enfants ont juste besoin d'un coup de pouce supplémentaire, d'une escalade supplémentaire. C'est pourquoi je reviens de Californie chaque année pour aider ces enfants."

Epps a déclaré qu'il espérait que le concours de l'année prochaine se transformerait en quelque chose de plus grand et aiderait davantage d'étudiants.

Plus:La saison 4 de "The Upshaws", basé à Indy, de Mike Epps, sort sur Netflix jeudi

John Tufts couvre les dernières nouvelles du soir et les tendances pour l'Indianapolis Star. Envoyez-lui un conseil d'actualité à [email protected].