Liam Hendriks subit une opération à Tommy John

Scott Merkin

ARLINGTON — La saison 2023 de Liam Hendriks s’est malheureusement terminée.

Le plus proche des White Sox, qui a remporté sa bataille contre le lymphome non hodgkinien plus tôt cette saison, a subi une intervention chirurgicale réussie mercredi matin pour réparer une déchirure du ligament collatéral ulnaire au coude droit lors d'une procédure réalisée par le Dr Keith Meister du TMI Sports Medicine and Orthopaedic. Chirurgie à Arlington, Texas. Le temps de récupération d'Hendriks, 34 ans, devrait durer entre 12 et 14 mois.

Quiconque connaît la détermination de Hendriks parierait cependant sur le côté bas de ce calendrier.

Hendriks a commencé la saison sur la liste des blessés pour poursuivre son traitement contre le lymphome non hodgkinien, qu'il a révélé publiquement via son Instagram le 8 janvier. Il a terminé son traitement le 3 avril et a annoncé qu'il n'avait plus de cancer le 20 avril.

Le 29 mai, Hendriks a fait son retour à l'action contre les Angels au Garanti Rate Field au cours d'une soirée très émouvante, en présence de sa femme, Kristi. Hendriks a accordé deux points sur trois coups sûrs. Au cours de la saison, il a accordé trois points sur quatre coups sûrs en cinq manches avec trois retraits au bâton, un but sur balles et un arrêt.

Le sourire aux lèvres, Hendriks a déjà souligné que les White Sox avaient une fiche de 4-1 lors des matchs dans lesquels il avait lancé en 23. Hendriks a été inscrit sur la liste des blessés de 15 jours le 11 juin (avec effet rétroactif au 10 juin) avec une inflammation du coude droit.

Son désir de redonner n’a pas diminué alors même qu’il surmontait cette blessure. À sa demande, le droitier a rencontré des personnes qui ont lutté ou luttent contre le cancer dans chaque stade de baseball en visite et d'innombrables fois à la maison.

Les ESPY Awards 2023 ont décerné à Hendriks le Jimmy V Award pour sa persévérance. En parlant du prix après son discours, Hendriks était ravi de travailler avec la Fondation Jimmy V.

"Quand j'ai découvert de quoi il s'agissait, j'ai immédiatement fait des recherches", a déclaré Hendriks à Atlanta, après avoir assisté à la remise des prix pendant la pause des All-Star. « Le travail qu'ils ont accompli a été incroyable. Je pense que cela représente plus de 300 millions de dollars de promesses de don depuis qu'ils ont commencé. Le taux de mortalité a diminué de 30 pour cent. Le taux de survie a désormais augmenté de 32 pour cent depuis le lancement de la Fondation V. Ce ne sont pas tous eux, mais ils en ont joué un rôle très important.

« Tout ce que nous pouvons faire, c’est sensibiliser la population et obtenir des financements. Mon truc, c'est que je regarde les choses du point de vue d'une personne qui le vit, plutôt que du point de vue médical. La positivité nécessaire. »

"Demander aux gens de tendre la main", a ajouté Hendriks. « Savoir que les gens pensent à vous lorsque vous traversez cette épreuve. C'est un sentiment très solitaire de vivre des choses comme celle-ci. Plus il y a de personnes qui peuvent nous contacter, plus un message texte qui peut égayer la journée de quelqu'un peut vraiment faire la différence.

Le contrat de 54 millions de dollars sur trois ans de Hendriks comprend une option de 15 millions de dollars pour 2024 avec un rachat identique de 15 millions de dollars. Il est structuré de telle sorte que si les White Sox refusent l'option, le rachat sera payé en 10 versements de 1,5 million de dollars jusqu'en 1933.

Gregory Santos a pris le relais alors que les White Sox se rapprochent, mais il compte toujours sur Hendriks pour le guider.

"Il a dit tout ce dont j'avais besoin, il était là pour moi", a déclaré Santos par l'intermédiaire de l'interprète Billy Russo. «Je vais certainement le croire sur parole. Si j’ai besoin de conseils ou de quelque chose qu’il peut me donner, je lui demanderai.