Les personnes sans logement à Chicago subissent la dernière vague de chaleur : « C'est l'une des pires »

Jeffery Holiday, 60 ans, qui vit dans une tente sur Lower Wacker Drive depuis environ huit mois, reçoit jeudi de l'eau froide en bouteille et des fournitures gratuites, comme des sandwichs et des chaussettes, du fourgon médical de rue du Night Ministry.

Ashlee Rezin/Sun-Times

Au deuxième jour de chaleur extrême à Chicago, les souffrances ont pu être ressenties parmi les personnes vivant dans les rues de Lower Wacker Drive.

"C'est mauvais", déclare Jeffery Holiday, 60 ans, depuis l'extérieur d'une tente dans un endroit rare et ensoleillé de Lower Wacker, près de Van Buren. "J'essaie de rester hydraté, ce qui est difficile à faire."

La nuit dernière, il faisait si chaud qu'il a dormi à l'extérieur de sa tente, a-t-il déclaré jeudi matin. La veille, il « ne s'était pas levé du tout » à cause de la chaleur. Chicago a connu jeudi sa première journée à 100 degrés depuis 2012, battant un record pour le 24 août, selon le National Weather Service.

Holiday était l’une des nombreuses personnes sans logement visitées jeudi matin par le Night Ministry, une organisation de services sociaux basée à Chicago.

Le ministère de nuit, dans une camionnette avec une infirmière praticienne et trois membres du personnel, a fait le tour lors de l'une des journées les plus chaudes de l'année. Ils ont veillé à ce que les gens qui vivent dans la rue aient l'essentiel : de l'eau, des sandwichs à la dinde et au fromage, des chaussettes, des médicaments.

"Tu as besoin d'eau?" » a demandé l’intervenante sociale Sylvia Hibbard à un homme marchant sur Lower Wacker.

Le deuxième jour d'une vague de chaleur record dans la région de Chicago, un homme vivant sur Lower Wacker Drive s'entretient avec une infirmière praticienne (à gauche) et la gestionnaire de cas du Night Ministry, Sylvia Hibbard (à droite) avant de recevoir de l'eau froide en bouteille de la rue. camion médical jeudi. L'homme a demandé à ne pas être identifié.

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Hibbard, assistant social au Night Ministry depuis six ans, connaît la plupart d'entre eux par leur nom. « Ce n'est pas une bonne chose », dit-elle. Certains d’entre eux vivent ici depuis une décennie, a-t-elle expliqué.

Elle et ses collègues essaient d'effectuer leurs visites à Lower Wacker chaque semaine, à la même heure et au même jour. Les jeudis matins sont les meilleurs, a-t-elle dit, car c'est le moment où les équipes des rues et de l'assainissement font le tour des tentes abandonnées.

"C'est ainsi que nous attrapons le plus grand nombre de personnes", a déclaré Hibbard.

L'objectif de jeudi était de fournir de l'eau et de vérifier que les gens étaient hydratés.

Personne n'a eu besoin de soins médicaux jeudi, a déclaré l'infirmière praticienne Hyunsoo Kim, qui fait du bénévolat auprès du ministère de la Nuit depuis près d'un an. Elle surveillait les signes d’un coup de chaleur : maux de tête, nausées et vomissements.

Dan Rusick, 48 ans, qui est sans logement depuis environ 13 ans, marche sur Lower Wacker Drive pour s'approcher du fourgon de médecine de rue du Night Ministry et recevoir de l'eau froide en bouteille et des fournitures gratuites, comme des sandwichs et des chaussettes, jeudi. Les températures ont atteint 100 jeudi, un nouveau record pour le 24 août à Chicago.

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"L'hydratation est importante", a déclaré Kim. L'effet de la chaleur peut être aggravé lorsqu'elle est associée à la consommation de drogues ou à l'hypertension artérielle, a-t-elle déclaré.

Tous les habitants de Lower Wacker n’ont pas été dérangés par la canicule. Certaines parties de la transmission inférieure étaient relativement froides par rapport aux conditions aériennes.

"Ce n'est pas grave", a déclaré Dan Rusick, 48 ans, qui vit à proximité.

Rusick ne vit plus à Lower Wacker – il a quitté sa tente le mois dernier à cause de la fumée de la voiture – mais a rencontré l'équipe de Night Ministry à Lower Wacker après l'avoir appelé.

Il a reçu de l'eau en bouteille et une demande pour obtenir son acte de naissance. Il envisage d'obtenir une carte de sécurité sociale.

Rusick est resté sans logement de temps en temps pendant 13 ans après avoir perdu sa maison à cause d'une saisie, a-t-il déclaré. Il avait un colocataire il y a quelques années, mais après leur décès pendant le confinement dû au COVID, il a été expulsé et est retourné dans la rue.

John Mauna, 51 ans, qui vit dans la rue depuis cinq ans, a déclaré que la canicule de cette semaine « est l'une des pires ».

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Après avoir brièvement travaillé dans un hôtel de banlieue, il a contracté une pneumonie en mai et a été hospitalisé pendant cinq semaines, a-t-il déclaré.